Der gesunde Darm und seine Aufgaben – was die Darmflora schädigt

Im ersten Teil unserer Serie ging es um die Frage, was Gesundheit bedeutet und wie Krankheiten entstehen können. Dabei wurde deutlich: Der Darm spielt für unser Wohlbefinden eine zentrale Rolle.

In diesem zweiten Teil schauen wir genauer hin. Welche Aufgaben übernimmt ein gesunder Darm? Was leisten die Billionen Bakterien, die ihn besiedeln? Und welche Einflüsse können das empfindliche Gleichgewicht der Darmflora stören?

„Das, was der Mensch isst, ist er“

Alte Volksweisheiten zeigen, wie lange der Darm schon als Schlüssel zur Gesundheit gilt. Sätze wie „Der Tod sitzt im Darm“ oder „Was der Arzt nicht heilen kann, wird gesund im Ramadan“ spiegeln die Erfahrung wider, dass Ernährung, Verdauung und Wohlbefinden eng zusammenhängen.

Die moderne Forschung bestätigt diesen engen Zusammenhang in vielen Bereichen. So ist ein Großteil unserer Immunzellen – häufig genannt werden rund 70 bis 80 Prozent – im Bereich des Darms angesiedelt.

Die Aufgaben eines gesunden Darms

Verdauungsfunktion

Beim Darm denken die meisten zuerst an die Verdauung. Im Dünndarm werden Nahrungsbestandteile aufgespalten und Nährstoffe in den Körper aufgenommen.

Dafür ist die Darmschleimhaut besonders gebaut: Kerckring-Falten, Darmzotten und feinste Ausstülpungen auf den Zellen, die Mikrovilli, vergrößern die Oberfläche enorm. Ist diese Oberfläche beeinträchtigt, kann auch die Aufnahme von Nährstoffen leiden.

In der Naturheilkunde wird zum Beispiel diskutiert, dass bestimmte Lebensmittelbestandteile wie das Milcheiweiß Casein bei manchen Menschen die Verdauungsfunktion belasten können. Wie stark das zutrifft, ist individuell sehr unterschiedlich.



Zotten und Mikrovilli vergrößern die Oberfläche des Dünndarms.

Abwehrfunktion

Die Aufgaben des Darms reichen weit über die Verdauung hinaus. Die Darmwand ist Sitz vieler Immunzellen. Über den Darm kommen sie täglich mit Fremdstoffen aus der Nahrung und der Umwelt in Kontakt und können direkt reagieren.

Deshalb gilt: Was im Darm geschieht, kann sich auf die Funktion unseres Abwehrsystems auswirken. Veränderungen der Darmflora können mit einer Beeinträchtigung des Immunsystems einhergehen.

Darmkeime stehen über die Darmwand in engem Kontakt mit dem Immunsystem.

Darmbakterien – unsere unsichtbaren Helfer

Im Darm leben unvorstellbar viele Mikroorganismen. Aktuelle Schätzungen gehen von rund 40 Billionen Bakterien aus – das sind etwa so viele, wie der Körper an eigenen Zellen besitzt. Ältere Angaben nannten sogar 100 Billionen.

Die Besiedlung ist nicht überall gleich. Im Magen leben nur wenige Keime, im Dünndarm deutlich mehr, und im Dickdarm (Kolon) erreicht die Keimdichte ihren Höhepunkt.

Die Keimdichte nimmt vom Magen bis zum Dickdarm stark zu.

Welche Aufgaben haben Darmbakterien?

Eine ausgewogene Darmflora unterstützt den Körper auf vielfältige Weise:

• Verdauung: Sie helfen, Nahrungsbestandteile aufzuschließen, die wir allein nicht verwerten können.
• Vitamine: Sie bilden Vitamine wie Thiamin (B1), Riboflavin (B2), Pyridoxin (B6), B12 und Vitamin K.
• Kurzkettige Fettsäuren: Sie produzieren Butyrat, Essigsäure und Propionsäure.
• Energie für die Darmschleimhaut: Butyrat ist eine wichtige Energiequelle für die Zellen der Darmwand.
• Darmbewegung: Sie regen die Darmperistaltik an.
• Immunsystem: Sie wirken an der Regulation der Immunabwehr mit (Immunmodulation).
• Entgiftung: Sie beteiligen sich am Abbau körperfremder Stoffe (Xenobiotika), etwa Farbstoffe oder Konservierungsmittel.

Die normale Zusammensetzung der Stuhlflora

Rund 98 Prozent der Bakterien im Stuhl sind anaerobe Keime. Sie können nur unter Sauerstoffabschluss leben. Nur etwa 2 Prozent sind aerobe Keime.

Das hat Folgen für die Diagnostik: Wer nur nach aeroben Keimen sucht – etwa nach Pilzen oder bestimmten Krankheitserregern wie Salmonellen –, sieht lediglich einen sehr kleinen Ausschnitt des Ökosystems Darm. Eine Aussage über die gesamte Zusammensetzung ist nur mit einer umfassenden Stuhlfloraanalyse möglich.

Rund 98 % der Stuhlflora sind anaerobe Keime.

Was ist eine Dysbiose?

Als Dysbiose (auch Dysbakterie) bezeichnet man ein Ungleichgewicht in der Zusammensetzung der Darmbakterien.

Mögliche erste Anzeichen einer gestörten Darmflora können sein:

• Aufstoßen
• Blähungen und Winde
• Darmkrämpfe oder Koliken
• übel riechender Stuhl

Solche Beschwerden können jedoch auch andere Ursachen haben und sollten bei längerem Bestehen abgeklärt werden.

Welche Faktoren können die Darmflora schädigen?

Die Darmflora reagiert empfindlich auf viele Einflüsse aus unserem Alltag. Dazu gehören:

• einseitige und unausgewogene Ernährung
• Bewegungsmangel
• Stress und seelische Belastungen wie Trauer oder Mobbing
• Rauchen
• übermäßiger Alkoholkonsum
• Medikamente, insbesondere Antibiotika, aber auch die Antibabypille
• Umweltgifte
• Strahlentherapie
• Infektionen, z. B. mit Salmonellen, Viren oder Parasiten
• Störungen der Verdauungsfunktion

Viele Alltagsfaktoren wirken auf die Darmflora ein.

Formen von Störungen der Mikroflora

Eine gestörte Darmflora kann sich auf unterschiedliche Weise zeigen:

• Die Gesamtzahl der Darmkeime verändert sich.
• Das Spektrum der nützlichen Bakterien verschiebt sich.
• Die Stoffwechselaktivität der Keime verändert sich.
• Keime besiedeln Abschnitte des Magen-Darm-Trakts, in denen sie normalerweise kaum vorkommen.

Auch Parasiten wie Lamblien oder Blastocystis hominis sowie der Magenkeim Helicobacter pylori können eine Rolle spielen. Nicht selten lässt sich eine Dysbiose erst dann positiv beeinflussen, wenn diese zuvor behandelt wurden.

Wie wird die Darmflora untersucht?

Um die Darmflora zu beurteilen, wird eine Stuhlprobe im Labor untersucht. Dabei wird unter anderem bestimmt:

• die Zusammensetzung der Darmflora (aerobe und anaerobe Keime)
• der pH-Wert des Stuhls als Hinweis auf die Aktivität der Darmkeime
• Entzündungszeichen
• Hinweise auf Pilze, Parasiten oder Helicobacter pylori

Aus diesen Ergebnissen lässt sich ein genaues Bild ableiten. Es bildet die Grundlage für eine individuelle Therapieempfehlung.

Wann kann eine Untersuchung der Darmflora sinnvoll sein?

Eine gestörte Darmflora wird mit einer Reihe von Beschwerden in Verbindung gebracht. Dazu können gehören:

• Reizdarmsyndrom und chronisch entzündliche Darmerkrankungen
• Nahrungsmittelallergien und -unverträglichkeiten, z. B. Laktoseintoleranz
• lang anhaltende Durchfälle oder Verstopfung
• Bauchschmerzen unklarer Ursache
• Sodbrennen und chronische Magenschleimhautentzündung
• Völlegefühl und Roemheld-Syndrom
• Übergewicht
• Hauterkrankungen wie Neurodermitis, Psoriasis oder Ekzeme
• Soor und Windeldermatitis
• Migräne
• ADS/ADHS
• Gedeihstörungen im Kindesalter
• häufige Infekte und wiederholte Antibiotikagaben

Auch allgemeine Beschwerden wie Kopfschmerzen, Abgeschlagenheit, rasche Ermüdbarkeit oder Konzentrationsstörungen können Anlass sein, die Darmflora genauer zu betrachten.

Mögliche Anlässe für eine Untersuchung der Darmflora.

Den Darm im Blick behalten

Bei vielen Beschwerden, die nicht unmittelbar den Darm betreffen, wird die Darmflora häufig nicht mit untersucht. Aus naturheilkundlicher Sicht lohnt es sich jedoch, den Darm in die Betrachtung einzubeziehen – gerade bei langwierigen Beschwerden.

Oft können eine gezielte Darmsanierung und eine angepasste Ernährung wichtige Bausteine einer ganzheitlichen Behandlung sein. Gerne berate ich Sie dazu persönlich in meiner Naturheilpraxis in Schorndorf.

Mehr zu meinen Angeboten rund um Darm & Ernährung.

Wie geht es weiter?

Im dritten Teil unserer Serie geht es um Darmerkrankungen: Welche Erkrankungen des Darms gibt es, und wie können sie entstehen?

Der Darm – mein ständiger Begleiter: Teil I–IV

• Teil 1: Was ist Gesundheit – und wie entstehen Krankheiten?
• Teil 2: Der gesunde Darm und seine Aufgaben (dieser Beitrag)
• Teil 3: Darmerkrankungen
• Teil 4: Den Darm sanieren – Möglichkeiten und Grenzen

Quelle der Grafiken: Labor Dr. Pohl, mit freundlicher Genehmigung von Dr. rer. nat. Rüdiger Pohl, MBA GmbH Bad Saarow. Darstellung der Darmflora: © Dr. med. Claudia Moser.

Hinweis: Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche oder heilpraktische Untersuchung und Behandlung.